Powodem aresztowania był list z krytyką Stalina i sposobem prowadzenia wojny, które przechwyciło NKWD.
Więziony przez osiem długich lat miał okazję poznać życie w łagrze, które my z kolei możemy przeczytać w "Archipelagu Gułag".
Początkowo jego twórczość była w ZSRR doceniona, ale z czasem stała się dla rządzących nie do zaakceptowania i w 1973 r. został wydalony z ZSRR.
